Studi ini menganalisis efisiensi sistem mesin kapal tunda dalam mendukung operasi kapal yang andal, ekonomis, dan berkelanjutan. Kapal tunda beroperasi dalam kondisi dinamis, termasuk siaga, transit, manuver, penarikan, dorongan, sandar, dan bantuan darurat, menyebabkan variasi yang sering terjadi pada beban mesin dan permintaan propulsi. Pendekatan deskriptif kualitatif berbasis perpustakaan digunakan dengan meninjau literatur ilmiah relevan, khususnya studi berindeks Scopus tentang kinerja mesin laut, efisiensi propulsi, konsumsi bahan bakar, pemeliharaan mesin, dan operasi kapal tunda. Temuan menunjukkan bahwa efisiensi mesin ditentukan oleh interaksi beban mesin utama, kecepatan mesin, konsumsi bahan bakar, konfigurasi propulsi, suhu operasi, kondisi mesin, dan praktik pemeliharaan. Pencocokan yang tepat antara output mesin dan permintaan propulsi sangat penting untuk mengurangi konsumsi bahan bakar dan kehilangan energi sekaligus menjaga daya dorong dan keselamatan operasional yang memadai. Efisiensi juga dapat ditingkatkan melalui pemeliharaan berbasis kondisi, pemantauan mesin secara terus-menerus, pengaturan mesin–baling-baling yang dioptimalkan, analisis kinerja digital, dan teknologi propulsi hibrida. Studi ini menyimpulkan bahwa efisiensi mesin kapal tunda harus dinilai melalui kerangka kerja terintegrasi yang mencakup kinerja teknis, energi, keandalan, dan operasional. Temuan ini memberikan implikasi praktis bagi insinyur dan operator dalam meningkatkan manajemen bahan bakar, perencanaan pemeliharaan, keandalan mesin, pengambilan keputusan operasional, efisiensi biaya, pengurangan emisi, serta operasi maritim dan pelabuhan yang berkelanjutan, sekaligus memperkuat ketersediaan kapal secara keseluruhan dan keberlanjutan operasional jangka panjang.